Die Objektivbauart des Retrofokus erlebte während der 1950er Jahre rasante Fortschritte. Auch das Feinoptische Werk Görlitz mußte diesbezüglich am Ball bleiben.

Um die kürzere Brennweite zu erreichen, war Ulbrich freilich gezwungen, viel mehr Aufwand zu betreiben als zuvor beim Primagon. Der vorgesetzte zerstreuende Meniskus mußte nun eine wesentlich höhere Brechkraft aufweisen, weshalb beim Lydith statt des Fluor-Kron FK5 das deutlich stärker brechende Phosphat-Schwerkron PSK2 für die Frontlinse zum Einsatz kam. Um nicht zuletzt die aufgrund des Vorsetzens einer solch erheblich negativen Brechkraft stark angewachsenen Bildfehler auszukorrigieren, wurde des Triplet-Grundobjektiv (aus SK5, SF14 und SK16) durch eine zusätzliche bikonvexe Sammellinse (aus Schwerflint SF7) erweitert. Heraus kam ein für damalige Verhältnisse ziemlich moderner, gedrungener Aufbau aus fünf einzeln stehenden Linsen. Wie oben zu sehen, war die bildseitige Schnittweite 22,5 Prozent länger als die Brennweite. Damit war das Lydith 3,5/30 für alle Einäugigen Reflexkameras ebenso wie für Sucherkameras mit Hinterlinsenverschluß wie die Altix geeignet.

Ursprünglich war dieses kleine Weitwinkelobjektiv aber für eine Kamera entwickelt worden, mit der die neu formierten Kamera- und Kinowerke Dresden dem Erfolg westdeutscher Kleinbildspiegelreflexkameras mit Zentralverschluß nacheifern wollten: Die Pentina. Für diesen Einsatzzweck mußte Hubert Ulbrich darüber hinaus dafür sorgen, daß der rückwärtige Teil der Retrofokuskonstruktion schlank genug blieb, um in den recht engen Durchlaß des Prestor Zentralverschlusses zu passen.

Das Resultat seiner Konstruktionstätigkeit ist in der DDR [Nr. 7230 vom 24. 12. 1958] und in der Bundesrepublik [Nr. 1.794.971 vom 30.12.1958] zum Gebrauchsmuster angemeldet worden. Ein rechtlich wesentlich höherwertiger Patentschutz wurde von vornherein nicht angestrebt, weil beim Lydith keine grundsätzlich neue und patentfähige Lösung für den Bau eines Retrofokusweitwinkels erarbeitet werden konnte. Neu war nur, daß ähnliche Objektive bislang mindestens sechs Linsen benötigten, wohingegen das Lydith mit lediglich fünf Linsen auskam. Ein deratiger Neuerungsanspruch verwundert heutzutage, da selbst einfachste Zoomobjektive oftmals aus wenigstens einem Dutzend Linsen aufgebaut sind. Damals jedoch, im Jahre 1958, ergab sich in Anbetracht der aufwendigen Herstellungsverfahren für die Linsenelemente durchaus ein gewisser Zeit- und Kostenvorteil, wenn deren Anzahl verringert werden konnte. Die Fertigstellung einer einzelnen Linse – von einem aus dem Glaswerk angelieferten Glasblock oder Preßling bis zur Montage im Objektiv – benötigte seinerzeit noch zwischen 28 und 32 einzelne Arbeitsschritte, was vor allem darauf zurückzuführen war, daß stets zuerst die eine Seite und darauffolgend die zweite Seite einer Linse den gesamten Vorfertigungsprozeß durchlaufen mußte [Vgl. Kaufmann, Siegfried: So entstehen Objektive von Weltniveau; in: Fotografie 4/1961, S. 151.]. Das ist zwar prinzipiell heute noch genau so, aber wie man sich denken kann, läuft alles viel automatisierter ab als damals vor über sechs Jahrzehnten.

Eigentlich hätte nun dieses kleine Weitwinkel mit seiner praxisgerechten Brennweite, seiner guten Bildleistung, seiner vollautomatischen Springblende und seinem amateurgerecht niedrigen Verkaufspreis von bloßen 142,- Mark ja ein richtiger Verkaufsschlager werden müssen. Allein – die Kamera, für die es geschaffen war, entwickelte sich zu einem enttäuschenden Verkaufsflop. Selbst auf dem Inlandsmarkt wurde der VEB KKW Dresden seine Pentina nur sehr schleppend los. Rechnet man alle Tessare für diese Kamera zusammen (ihr einziges Normalobjektiv), dann kommt man auf maximal 47.865 Kameragehäuse. Zum Schluß montierte man die Pentina sogar ohne die Belichtungshalbautomatik, um die herum sie eigentlich konzipiert worden war, nur um die Gehäuse (zu einem leicht gesenkten Preis) überhaupt noch absetzen zu können. Bedenkt man, daß nur ein Bruchteil der Besitzer einer solchen reinen Amateurkamera dann zusätzlich noch Wechselobjektive kauften, dann hielten sich die Verkaufszahlen für das Pentina-Lydith sicherlich in einem sehr engen Rahmen.

Das wäre aber wirklich schade um das wunderbare Weitwinkel gewesen. Der Görlitzer Hersteller faßte daher den Entschluß, dreieinhalb Jahre nach seiner ersten Vorstellung das Lydith auf der Herbstmesse 1963 erneut herauszubringen – nun mit den deutlich größeren Absatz versprechenden Anschlüssen für die Exakta Varex und für Praktica M42. Zudem wurden es in geringen Stückzahlen auch für die bereits ausgelaufene Altix hergestellt wobei sich hier freilich das Problem ergab, daß für diese Kamera überhaupt kein passender Aufstecksucher verfügbar war.

Bei dieser Neubelebung der Lydith-Konstruktion wurde die automatische Springblende, wie sie beim Modell für die Pentina noch vorhanden war, jedoch fallengelassen. Die obige Konstruktionszeichnung vom September 1961 [Sammlung B. Kotter] läßt aber erkennen, daß ursprünglich durchaus eine Version des damals noch Domigon genannten Weitwinkels für das M42-Gewinde mit Automatischer Druckblende ("SD") erarbeitet worden war. Es existieren auch Prototypen mit einer solchen Automatikblende, die in ihrem Aufbau etwas an das zeitgenössische Domiplan erinnert. Eine Serienfertigung erfolgte aber leider nicht. Erstens hätte dann wohl der außerordentlich günstige Preis nicht gehalten werden können und zweitens arbeitete Hubert Ulbrich mittlerweile an seinem Orestegon 2,8/29 mm, das auf jeden Fall eine automatische Blende bekommen sollte. Zwei ähnlich ausgestattete Weitwinkel wären daher kaum sinnvoll gewesen.

Zwar kann der Wegfall der Springblende beim Lydith im gewissen Sinne als ein mechanischer Rückschritt verstanden werden. Bei Weitwinkelobjektiven ist allerdings aufgrund der großen Schärfentiefe eine automatische Springblende eher verzichtbar, als bei Objektiven mit längeren Brennweiten. Außerdem konnte auf diese Weise mit einer Erhöhung um bloße 8,- Mark auf nunmehr 150,- Mark die Preissteigerung im marginalen Bereich gehalten werden. Angesichts dessen blieb das Lydith auch weiterhin ein kompaktes Weitwinkelobjektiv, das wie für den Amateur geschaffen schien. Es wurde von nun an bis zum Ende der DDR in sehr hohen Stückzahlen verkauft. Der Preis blieb dabei mehr als 25 Jahre lang derselbe (!), nur der Name änderte sich nach 1970 zu Pentacon 3,5/30 mm.

Ob nun in den 60er oder den 80er Jahren – das Lydith 3,5/30 bzw. Pentacon 3,5/30 blieb eines der beliebtesten Zusatzobjektive, die sich der engagierte Amateur für seine Praktica oder Exa anschaffte.

Zum Abschluß noch eine weitere Konstruktionszeichnung [Sammlung Kotter], diesmal vom August 1959. Sie ist betitelt "Funktionsbild zum Domigon 3,5/30 in Einstellfassung SSB für 46∅/50". In Görlitz war SSB die Bezeichnung für vollautomatische Springblende und Steckanpassung 46/50 stand für das Praktina-Schraubbajonett (46 mm Flanschdurchmesser, 50 mm Anlagemaß). Parallel zum Domigon für die Pentina ist also auch eine Fassungsvariante für die Praktina IIA entwickelt worden, die aber niemals als fertiges Produkt auf den Markt kam und offenbar nicht einmal als Prototyp auf einer Messe gezeigt wurde. Denn während die Pentina im Jahresverlauf 1960 in den Verkauf gelangte, wurde die Praktina zur selben Zeit aus der Produktion genommen.

Marco Kröger

letzte Änderung: 27. Juni 2023